Nació en Londres (Reino Unido), el 18 de octubre de 1896 y murió en Munich (Alemania), el 18 de junio de 1976. De joven emigró a Alemania, donde trabajó en la mítica película Der Blaue Engel (30), escribiendo algunas de las canciones que cantaba Marlene Dietrich. Gracias a su éxito, fue llamado a Hollywood, colaborando con diversos estudios, especialmente la Paramount, y si bien su carrera fue extensa nunca logró hacerse un lugar entre los compositores más relevantes.