Nació en Northhampton (Reino Unido), el 21 de octubre de 1921 y murió en Norfolk (Reino Unido), el 24 de septiembre de 2006. En el cine fue conocido básicamente por sus obras con David Lean, aunque cuenta también con magníficas músicas para películas de John Huston, Mark Robson o Anthony Mann, entre otros. En su labor extracinematográfica destacó el ballet «Homage to the Queen», que escribió para la coronación de la Reina de Inglaterra en 1953.