Nació en Brzesc (Bielorusia), el 3 de agosto de 1883, y murió en Los Angeles (EE UU), el 9 de junio de 1964. De niño emigró con su familia a Estados Unidos, donde comenzó sus estudios, que amplió en el Conservatorio de Viena. Desarrolló una amplia e intensa carrera concertista y operística, que compatibilizó con el cine.