Nació en Convington, Tennessee (EE UU), el 20 de agosto de 1942, y murió en Menphis, Tennessee (EE UU), el 10 de agosto de 2008. Se inició en el mundo de la música de joven, junto a nombres como los de Otis Redding, Johnnie Taylor o The Bar-Kays. Pronto adquirió enorme popularidad como compositor, pianista, saxofonista y cantante.