Nació en Niza (Francia), el 3 de enero de 1900, y murió en Azerailles (Francia), el 19 de junio de 1940. Extraordinario compositor considerado el padre de la música cinematográfica francesa. Su temprana muerte -cayó en el frente durante la 2ª Guerra Mundial- impidió una mayor extensión de su obra, que se redujo a escasos pero significativos títulos, entre los que destacan sus colaboraciones con Jean Vigo o Marcel Carné. En sus películas, hizo puntual empleo de la música, siempre con finalidad dramática, y recurriendo tanto a la vanguardia, como a la canción popular. Muchos años después de su muerte, François Truffaut recuperó parte de sus creaciones para cuatro películas.