Ben-Hur es un judío que, por defender a su familia frente a los romanos se enfrenta a éstos y es condenado a galeras. Cuando todos le creían muerto, vuelve en pos de justicia.
La partitura para este filme clásico no es original del mismo, sino que fue escrita por el compositor en base a su propia inspiración. Suntuosa y dramática, añade una vertiente cuidadamente romántica, con influencias en los compositores rusos, y también los sinfonistas norteamericanos. Incluye varios leit-motifs, un poderoso tema inicial y sentido épico a raudales.