Relato de la vida cotidiana de una familia en el cauce de un río en la América de los años veinte, donde lo idílico se combina con lo trágico.
El carácter costumbrista y localista de la película, así como el gran protagonismo que adquieren los bellos paisajes en los que se desarrolla, son el factor principal para que la música del compositor incida en lo evocador, a partir de melodías folk y temas de gran delicadeza, que contrastan con el drama y mantienen un permanente espíritu de calma y tranquilidad.