Sherezade es desposada contra su voluntad con el Sultán Shahriar, quien tiene por costumbre mandar decapitar a sus esposas al día siguiente de la boda. Para evitarlo, le comienza a relatar los cuentos de las 1.001 noches.
Bellísima creación romántica, esplendorosa y exótica, en la que el compositor, tras un excelente tema principal, aplicó temas de cuidado refinamiento, sensualidad y sutileza, con obvia influencia árabe. También aplicó música dramática y danzas. El compositor utilizó música de su "La Symphonie des Sables".