Nació en New Haven, Connecticut (EE UU), el 4 de enero de 1916, y murió en Los Ángeles (EE UU), el 3 de febrero de 1989. Hermano de Alfred Newman, se inció en el mundo del vodevil, antes de ser contratado como pianista por la 20th Century Fox. Desarrolló su carrera principalmente como arreglista y orquestador en las películas del estudio, si bien también compuso varias partituras.