Nació en Hastings, Nebraska (EE UU), el 29 de octubre de 1922, y murió en Toluca Lake, California (EE UU), el 11 de octubre de 2008. Se inició profesionalmente al lado de Woody Herman, con el que destacó como arreglista. Luego pasó a la radio y al cine. Destacó en la música jazz y alcanzó éxito en televisión.