Nació en Viena (Austria), el 7 de julio de 1906, y murió en la misma ciudad, el 9 de enero de 1985. Hasta que el director Carol Reed lo descubrió, se ganaba la vida tocando la cítara en restaurantes y locales de Viena. Tras The Third Man (49), dio giras por todo el mundo, pero no volvió a trabajar en el cine.